Aliiolani Hale

Aliiolani Hale is wellicht een van de meest gefotografeerde gebouwen van Honolulu. De opvallende klokkentoren vormt een perfecte combinatie met het gouden beeld van Koning Kamehameha I, dat er net voor staat. Het straalt een luxe uit die past bij een rijk koninklijk verleden.

Het huis van de hemelse koning

Vrij vertaalt betekent Aliiolani Hale ook wel ‘Het huis van de hemelse koning’. Met die hemelse koning wordt Kamehameha V bedoeld. Deze koning liet het pand bouwen met het idee dat dit ooit zijn woonpaleis zou worden. Hiervoor legde hij in 1872 zelfs de eerste steen. Tijdens deze ceremonie was dit echter niet de enige belangrijke handeling die plaatsvond. Tegelijkertijd werd er namelijk een tijdcapsule begraven, met onder andere de Hawaïaanse grondwet, foto’s van de koninklijke familie, kranten, munten en zelfs een Hawaïaans woordenboek. Nadat het lange tijd uit het oog was verloren, werd deze capsule in 2005 gelokaliseerd. Opgraven was echter geen optie omdat het onder het gebouw begraven is. Tot op de dag van vandaag ligt het hier nog steeds.

Aliiolani Hale als regeringsgebouw

Aliiolani Hale is gevestigd tegenover het Iolani paleis. Qua bouwstijl zijn de overeenkomsten overduidelijk. Beide gebouwen zijn geïnspireerd op de rijk gedecoreerde paleizen uit Europa. Maar hoewel Aliiolani Hale oorspronkelijk werd gebouwd als paleis, is het nooit als zodanig in gebruik genomen. Want al voor de bouw klaar was, overleed koning Kamehameha V. Aliiolani Hale werd daarom gebruikt als hoofdkwartier voor de Hawaïaanse regering en ook de Hoge Raad kreeg hier een plekje.

Een historische locatie

Hoewel Aliiolani Hale werd gebouwd in opdracht van een koning, betekende deze locatie ironisch genoeg ook de ondergang van de monarchie. In 1889 was het al toneel voor de opstand, geleid door de jonge Hawaïaan Robert Wilcox. Met zo’n 150 man nam hij Aliiolani Hale en Iolani Palace over in de hoop iets te doen tegen de macht van de koninklijke familie. De aanval werd afgeslagen, maar in 1893 kwam er alsnog een einde aan de monarchie. Vanaf Aliiolani Hale werd destijds de installatie van de nieuwe regering aangekondigd.

Het huidige Aliiolani Hale

Vandaag de dag herbergt Aliiolani Hale onder andere het King Kamehameha V Judiciary History Center. Hier krijgen bezoekers een kijkje in de wettelijke macht van de afgelopen 200 jaar. Er is aandacht voor het traditionele Hawaïaanse wetgeving en de ontwikkeling naar een Westers rechtssysteem. Ook de functie van Hoge Raad is bewaard gebleven. Al is dit gedeelte van Aliiolani Hale niet toegankelijk voor bezoekers.