Haleakala National Park

Het Hawaiaanse eiland Maui wordt gekenmerkt door de grote vulkaan Haleakala. Deze vulkaan is tevens de naamgever van het Haleakala National park. Al 200 jaar lang is er geen activiteit meer te bespeuren in de vulkaan. Maar toch is het niet uitgesloten dat dit ooit weer gaat gebeuren.

Het huis van de zon

De naam Haleakala betekent in het Hawaiaans ‘huis van de zon’. Dit is vernoemd naar een oude legende over de halfgod Maui. Op deze plek hield hij de zon gevangen omdat hij wilde dat de dag langer duurde. En nog altijd speelt de zon een belangrijke rol bij de Haleakala. Vroeg in de ochtend en aan het begin van de avond verzamelen zich hier bezoekers en locals. Zij komen voor de spectaculaire zonsopkomst en -ondergang die op deze plek te bewonderen is.

De top van de krater lijkt bijna een maanlandschap. Hier vandaan heb je een bijzonder uitzicht over het National park. Maar eenmaal op de top is het ook een mooie gelegenheid om via de paden af te dalen in de krater. Echte avonturiers kunnen hier zelfs overnachten in een van de drie hutjes die er staan. Haleakala National park is ook erg in trek bij astronomen. Dat komt door het heldere zicht dat het biedt op de hemel. Het park heeft zelfs een eigen observatorium, al is dit onderzoekscentrum niet toegankelijk voor toeristen. Lees verder over het Haleakala National Park…

Volcanoes National Park

Big Island is het hoofdeiland van Hawai. Op dit eiland is het Volcanoes National Park gevestigd. Het park biedt plek aan een van de grootste en aan een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Het uitzicht over het onaardse landschap is indrukwekkend te noemen. Maar de autorit kan soms zomaar tot stilstand komen door de gestolde lava die de weg belemmert.

De vulkanen van het park

Volcanoes National park start bij de zee en strekt zich vervolgens helemaal uit tot een hoogte van 4170 meter. Hier kom je aan op de top van de Mauna Loa. Gemeten vanaf de voet van de vulkaan, onder zeeniveau, is de Mauna Loa 9000 meter hoog. Hiermee is het zelfs nog groter dan de Mount Everest. Toch is de Mauna Loa niet de hoogste vulkaan ter wereld, maar wel de grootste qua volume.

Elders in het park is de vulkaan Kilauea te vinden. Deze is een stuk kleiner dan de Mauna Loa maar het is wel een van de meest actieve vulkanen die bestaan. De eruptie van de Kilauea begon op 3 januari 1983 en sindsdien hebben er 69 uitbarstingen plaatsgevonden. Tijdens een uitbarsting vindt het lava zijn weg richting de zee. Zodra het in contact komt met het koude water ontstaan er indrukwekkende stoomwolken. Onderweg laat het een zwart maanlandschap achter. Door al het lava dat uit de Kilauea stroomt, zijn er nieuwe stukken met land ontstaan. Het eiland is op deze manier langzaam maar zeker gegroeid. Lees verder over het Volcanoes National Park…