Big Island activiteiten (top 10)

Het eiland Hawaï is de grootste van de Hawaïaanse archipel. Naast de officiële naam heeft het ook nog een veelzeggende bijnaam: The Big Island. En dat is niet voor niets. Het is namelijk bijna twee keer zo groot als alle andere eilanden bij elkaar. Op The Big Island valt veel te zien en beleven. Weet je niet waar je moet beginnen? Dit zijn de top 10 leukste activiteiten van het indrukwekkende eiland Hawaï!

Onze selectie aan activiteiten op Big Island, Hawaii:

1. Hawaï Volcanoes National Park

Hawaï Volcanoes National Park is misschien wel de bekendste toeristische trekpleister van het eiland. In dit park beklim je de Mauna Loa, die met zijn 4170 meter een van de grootste vulkanen ter wereld is. Maar ook de Kilauea bevindt zich in dit park. Hoewel deze lang niet zo indrukwekkend hoog is, is het wel een van de meest actieve vulkanen ter wereld. In dit park loop je over uitgedoofde lavastromen, die een soort maanlandschap achter laten. Maar er is veel meer diversiteit in dit park. Een tocht door Hawaï Volcanoes National Park brengt je door regenwouden, woestijngebieden en je ziet om je heen de meest bijzondere flora en fauna. De entree is $10 per auto of $5 per persoon. Met deze pas heb je 7 dagen toegang tot het park.

2. Kohala Ditch Adventures

Heb je zin in een spannende activiteit? Dompel je dan onder in een waar kayak avontuur. Bij Kohala Ditch Adventures kayak je door een netwerk van kleine vaargeulen. Dit netwerk werd zo’n honderd jaar geleden gebruikt om water naar de suikerplantages te leiden. En nu is het de setting voor een begeleide tour waarbij je het 27 kilometer lange Kohala Ditch systeem ontdekt. Daarbij vaar je ook door tunnels, die de tocht nog spectaculairder maken. De kosten hiervoor bedragen $139 voor volwassenen en $75 voor kinderen tot 11 jaar.

3. Historisch Kailua Village (gratis)

Aan de zonnige Kona Coast ligt het historische Kailua Village. In dit dorp zijn enkele hoogtepunten te vinden uit de Hawaïaanse geschiedenis. Want enkele monarchen hadden sterke banden met Kailua Village. Tijdens de vakanties verbleven zij in Hulihee Palace. Tegenwoordig is dit een museum met kunstproducten uit de Victoriaanse tijd. Ook een bezoek aan Ahuena Heiau is de moeite waard. Dit bouwwerk was de persoonlijke tempel van koning Kamehameha de Grote, die de laatste jaren van zijn leven in het kustplaatsje woonde. Kailua Village brengt je echt even terug naar de tijd van het Hawaïaanse koninkrijk.

4. Merrie Monarch Festival

Wie Hawaï zegt, zegt hula. Deze unieke dans is een oude traditie die nog altijd veel liefhebbers kent. En om de cultuur levendig te houden, wordt er jaarlijks het Merrie Monarch Festival georganiseerd. Dit festival is ontstaan ter ere van koning David Kalakaua. Nadat de Christelijke missionarissen een ontmoedigingsbeleid hadden gevoerd, blies koning Kalakaua weer nieuw leven in de huladans. Tijdens het Merrie Monarch Festival (dat jaarlijks na Paaszondag begint) geniet je van de vele hula wedstrijden. De prijs is afhankelijk van de zitplaats en type wedstrijd. Wees er wel op tijd bij want de kaarten zijn populair!

5. Akaka Falls State Park

Als je van watervallen houdt, dan zit je goed in het Akaka Falls State Park. Een aangename wandeling leidt je door een regenwoud vol met bamboe en wilde orchideeën. Het pad komt als eerste langs de Kahuna Falls, een waterval van ongeveer 30 meter hoogte. En dat is slechts een opwarmertje. Want als je doorloopt, kom je bij de Akala Falls, de bekendste waterval van Hawaï. Deze maakt een vrije val van 130 meter en stort ver onder je voeten neer in een diepe grot. De entree voor het park is $5 per auto of $1 per persoon.

6. Reuzenmantra’s spotten

Met een spanwijdte van zo’n 7 meter is de reuzenmanta de grootste rog ter wereld. Hoe indrukwekkend deze dieren er ook uitzien, ze zijn totaal ongevaarlijk. En bij Kona Coast heb je grote kans dat je de reuzenmantra’s kunt zien. Met plankton en grote lichten die op het water schijnen, lokken de Hawaïanen deze zeedieren richting de kust. Wil je het graag iets avontuurlijker? Ga dan eens mee op een nachtelijke boottocht om te snorkelen tussen de reuzenmantra’s. Vanaf Honokhau Harbor ga je rond zonsondergang met een boot de zee op. De gids lokt de reuzenmantra’s en jij snorkelt rustig tussen deze reusachtige dieren door.  Je hoeft geen ervaren snorkelaar te zijn om dit te ervaren. Volwassenen betalen $85 en voor kinderen tot 12 jaar is het $65.

7. De petroglyfen van Hawaï

Op verschillende plekken op Hawaï kom je de zogenaamde petroglyfen tegen. Dit zijn symbolen die eeuwen geleden door de bewoners in rotsen werden gekrast. Wat ze precies betekenen, is niet bekend. Maar er wordt aangenomen dat deze symbolen werden gebruikt om geboorte, dood of andere belangrijke mijlpalen aan te geven. In het Puako Petroglyph Archeological Preserve vind je honderden petroglyfen van mensen, dieren en kano’s. Hawaï Volcanoes National Park herbergt de bekende Puuloa Petroglyfen.

8. Kunst en koffie in Holualoa (gratis)

Midden in het koffiedistrict Kona ligt het kleine kunstenaarsplaatsje Holualoa. Overal zie je lokale kunstenaars bezig met schilderen, beeldhouwen of ander handwerk. Maar in deze bijzondere plaats proef je ook de echte smaak van de Kona koffie. De rijke vulkaangrond, het constante wolkendek en de perfecte hoogte zijn de ingrediënten die deze koffiebonen maken tot wat ze zijn. In Holualoa breng je een bezoek aan de koffieplantages waar je meer leert over het proces. Ben je in november op Hawaï? Dan vier je hier het Holualoa Village Coffee & Art Stroll festival. Dit is de perfecte combinatie van koffie en kunst.

9. Sterren kijken op Mauna Kea (gratis)

Hawaï is een perfecte plek om een avondje sterren te kijken. Vooral de Mauna Kea biedt een mooi uitzicht door de extreem heldere lucht. Boven op de slapende vulkaan Mauna Kea staan maar liefst 13 telescopen, die onder andere door universiteiten worden gebruikt om onderzoek te doen naar het sterrenstelsel. Maar iedere avond tussen 18.00 uur en 22.00 uur kun je ook als gewone bezoeker sterren kijken op Mauna Kea. Professionals begeleiden de avond zodat je altijd de mooiste sterren te zien krijgt. En dit is al geheel gratis.

10. Puukohola Heiau National Historic Site (gratis)

Dit park herbergt een van de grootste tempels (heiau) van Hawaï. Puukohola Heiau is in 1790/1791 gebouwd in opdracht van Kamehameha de Grote. Op advies van zijn priester wijdde hij deze stenen tempel aan de oorlogsgod Kukailimoku, zodat deze hem zou helpen om de Hawaïaanse eilanden te verenigen. In 1810 werden zijn gebeden verhoord en werden de eilanden verenigd. Volgens overlevering vormden de bouwers een menselijk keten en de stenen vonden op deze manier hun weg naar de tempel. De stenen kwamen vanaf de Pololu Vallei, die maar liefst 40 kilometer verderop ligt. Het heeft in ieder geval een indrukwekkende tempel opgeleverd! De toegang tot het park is gratis.